Митинг в Лас-Вегасе

Примечание: "Митинг в Вегасе" - отчет о митинге (встрече) читателей Экслер.ру и участников одноименного форума. Митинг проходил сразу после Нового года в городе Лас-Вегас, США. Это просто отчет, а не литературное произведение, хотя я и постарался его сделать более или менее увлекательным. Поскольку большое количество читателей Экслер.ру если и не пишет в форум, то хотя бы читает его и представляет, о чем и о ком идет речь, я этот отчет выкладываю в еженастроенники. Рассказ о самом Лас-Вегасе в задачу данного отчета не входит. 

Лас-Вегас

Список непосредственных участников событий (форумные ники и реальные имена):
Alex Exler - Алекс Экслер
Garm - Алекс Шендерович
LAleks - Алекс Тимофеев
Рапопорт - Алекс Рапопорт
Alergy - Алекс
AT - Aлекс Толкачев
AlexLSH - Алекс Лушпаенко
MashaAfrica - Юля Богдановская
Minty - Юля Карнаухова
Голос Америки - Слава Рябой
Badula - Паша Карпенко
Mulder - Стас

***

Честно говоря, перед тем как сесть писать этот отчет, я долго думал, с чего начать. Сначала думал в качестве точки отсчета взять непосредственно сам митинг, который прошел 4 января 2002 года в ресторане Kahunavill отеля Treasure Island Лас-Вегаса. Но этому митингу предшествовал довольно забавный день, во время которого вся эта тусовка собиралась на митинг, и об этом тоже хотелось рассказать.

Опять же, рассказывая о митинге в Вегасе, невозможно не рассказать о Вегасе как таковом, потому что Вегас - это Вегас. О нем не расскажешь ни двумя словами, ни тремя, ни даже шестью тысячами знаков. О Вегасе надо рассказывать и рассказывать во всех подробностях, потому что это совершенно уникальное сооружение, рожденное большими деньгами и циничным человеческим умом. 

Кроме того, еще за несколько дней до митинга мы с Юлей (MashaAfrica) во время наших путешествий по западному побережью Штатов встречались с еще несколькими известными участниками форума, которые - увы, увы - все-таки не стали участниками митинга 4 января, но их со счетов сбрасывать все равно нельзя, потому что мы с ними митинговали, значит, однозначно, они тоже участники митинга!

И уж точно нельзя не упомянуть о том, что вообще предшествовало митингу в ноябре 2001 года, и как вообще возникла данная идея. А если залезать так далеко, тогда имеет смысл начать с того момента, когда Земля еще была большим раскаленным шаром...

Впрочем, так можно черт знает до чего договориться. Между тем, у меня сейчас задача простая: в очень сжатой форме изложить отчет о митинге в Вегасе, не растекаясь ни мысью по древу, ни мюслями по тарелке. Поэтому отставляю в сторону Землю с ее газообразностью, Вегас с его прелестями (я об этом буду рассказывать в отдельных заметках) и расскажу только о митинге как таковом, по возможности не ударяясь в лирические отступления.

Сразу оговорюсь, это именно отчет о митинге, ничего более. Поэтому никакой литературщины, никаких попыток шутить или острить, - только голые факты. Обнаженные факты, как до грехопадения. Причем отчет пишется для участников форума, поэтому я не буду объяснять, что такое форум, что такое митинги форумцев и так далее. Предполагается, что это все прекрасно знают, равно как и то, кто такой, например, Бадула...

Это Бадула и есть

Итак... Сначала Земля была большой газообразный шар. А потом в форуме появился отчет о митинге с американского побережья. Отчет, если честно, смотрелся достаточно блекло. Кто-то там где-то собрался, что-то они даже выпили, однако всему этому мероприятию явно не хватало лукавинки, задоринки, разгуляйки и небольшой придуринки, чем обычно изобиловали московские митинги. А уж когда форумцы из другого американского штата начали со скрежетом зубовным пытаться приступить к началу обсуждения того, не собраться ли им на свой митинг, я понял, что дело надо брать в свои руки. И взял, заявив, что на Новый год прилетаю в Штаты, поэтому митинг будет собран совершенно однозначно, так что давайте обсуждать, где, как и когда.

Что интересно, за каких-то пару месяцев остановились на Лас-Вегасе. Мол, место известное, совсем недорогое, а кроме того, если митинг по каким-то причинам не удастся, то можно хоть в казино поиграть, раз такое дело.

Координирование всех предполагаемых участников митинга любезно взяла на себя МашаАфрика, которой для этих целей пришлось завести мобильник. Она аккуратно списалась со всеми штатовскими форумцами, которые изъявили желание присутствовать на митинге, собрала их координаты, а также позже курировала процесс бронирования отеля для митингующих в Лас-Вегасе (мы все решили остановиться в Excalibur'е).

Дальнейшие подробности опускаем, поэтому сразу перехожу к тому моменту, когда я уже появился в Штатах, а точнее - в Сан-Франциско, где мы с Юлей встретились живьем с первым участником митинга - со знаменитым Бадулой. Бадула был огромен, серьезен и полон всяких профессиональных фотокамер, которыми он нас непрерывно фотографировал. Нам очень хотелось с Бадулой провернуть какое-нибудь совместное мероприятие, поэтому мы втроем отправились в автомобильную поездку по знаменитой "Стране вина", расположенной недалеко от Сан-Франциско. Причем идея такого путешествия оказалась на редкость удачной и своевременной: мы выехали в три часа дня в дождь, кроме того, попали в жуткий трафик, поэтому когда машина подъехала к самым живописным местам этой "Страны вина", на улице было уже совершенно темно, и мы еще часов пять колесили по всей "Стране" в полной темноте и любовались видами фар проходящих мимо машин. Тем не менее в "Стране вина" мы отметились, а это уже положительный момент. Ну и кроме того, мы весьма приятно пообщались в дороге с Бадулой, а это, на мой взгляд, самое главное, ведь я приехал общаться с форумцами, а не любоваться видами. 

Экслер, Юля (МашаАфрика) и Бадула на крыше парковки в Сан-Франциско

В Лос-Анджелесе была сделана попытка выловить великого человека, отца-основателя Звездочки, самого Алержи! Однако Алержи оказался совершенно неуловимым. Мы, приехав в Лос-Анджелес еще до обеда, честно долбились по оставленным им домашнему и мобильному телефонам, однако там никто не отвечал ни в тот день, ни на следующий, когда мы уже уезжали из Лос-Анджелеса в Лас-Вегас. О том, что произошло, мы узнали только через несколько дней, читая в интернет-кафе Вегаса форум. Оказалось, что у Алержи отключили домашний телефон, а мобильный он положил на подоконник за занавеску, поэтому его не слышал. Кроме того, независимые источники сообщили нам, что у Алержи в квартире вообще нет никаких подоконников, так что неудивительно, что он в упор не слышал мобильника: попробуйте положить мобильник на несуществующий подоконник и внимательно прислушайтесь... Ручаюсь, что ни черта не услышите, как МашаАфрика и Экслер стирают себе все пальцы, два дня пытаясь до вас дозвониться. Впрочем, Алержи все-таки приехал непосредственно на митинг, так что мы не были лишены радости (я говорю совершенно искренне) общения с этим великим человеком и отцом-основателем...

Зато в Лос-Анджелесе мы все-таки повстречались с другим форумцем - Голосом Америки (Славой Рябым). Слава нас выловил на хайвеях Лос-Анджелеса и любезно прокатил по всяким историческим местам: океанская набережная, Аллея славы Голливуда, вид на знаменитую надпись Hollywood, вид на весь Лос-Анджелес, а также Беверли Хиллс, где мы с большим удовольствием пошатались пару часов. К сожалению, Слава не смог приехать на митинг в Вегас, так что мы правильно сделали, что выловили его в ЛА. 

Экслер и Слава Рябой (Голос Америки) в Голливуде

Сразу после посещения исторических мест Лос-Анджелеса мы рванули в Лас-Вегас (это было 30 декабря). Описание Вегаса, как я уже говорил, не входит в задачи митингового отчета, поэтому сразу перехожу к митингу...

Второго января утром в Вегас прилетел AlexLSH (Саша Лушпаенко), а ночью - Minty (Юля Карнаухова). Остальные участники митинга появились только в день мероприятия - четвертого числа...

4 января 2002 года. Днем выясняется, что никого из предполагаемых участников в Вегасе еще нет (четвертого января была пятница), и мы уже боимся, что митинг не состоится. Однако народ потихоньку отзванивается и сообщает, что все едут после работы, так что митинг будет, но поздно, часов в 9 вечера, не раньше. 

Для митинга мы с Юлей еще пару дней назад приглядели симпатичный кабачок Kahunavill в отеле Treasure Island. Кабачок был немаленький, но уютный, и в нем раз в полчаса на пять минут запускали танцующие фонтаны, которые после второго коктейля могли сойти за настоящее шоу. Кроме того, рядом с этим ресторанчиком был здоровый бар с дансингом, где бармены вытворяли что-то невообразимое (жонглировали шейкерами и бутылками, смешивали коктейли, подбрасывая бокалы в воздух, танцевали на стойках и так далее), и мы подумали, что после ресторана можно будет всей компанией переместиться туда.  

Рядом с баром ресторана Kahunavill, слева направо - Minty, AlexLSH, Exler, MashaAfrica, Garm, LAleks

Где-то в 6 часов вечера в нашем номере появляется AT (Алекс Толкачев). Он строго и деловито выспрашивает по поводу планов на сегодняшний митинг, и у нас сразу появляется желание встать смирно и доложиться четко и внятно. Докладываемся. В благодарность Алекс делает большую любезность: притаскивает ноутбук с интернетовским клиентом, и мы прямо из номера можем залезть в Интернет (на моем ноутбуке не было нужного в данном случае MSN'овского клиента, а взять его в Лас-Вегасе было негде, поэтому в Интернет приходилось заходить из местного интернет-кафе; впрочем, нас это не сильно ломало).  

С дороги начинает звонить народ, который уже приближается к Лас-Вегасу. Звонят LAlex, Garm (они едут вместе) и Mulder (он едет с семьей). LAlex также сообщает радостную новость: где-то в недрах Лос-Анджелеса обнаружен Алержи, который то ли нашел отсутствующий подоконник, то ли просто все-таки решил с нами повидаться, - короче говоря, Алержи мчится в Вегас на всех парах, и есть надежда, что он едет все-таки не через Нью-Йорк... 

В начале девятого вечера на пороге появляются два супер-героя - LAlex и Garm. Они привозят бутылку моего любимого белого вина "Soave", и становится понятно, что вечер уже в любом случае не удасться не может. 

AT отправляется к своей компании, с которой он приехал в Вегас, а мы вызываем Minty и AlexLSH, после чего отправляемся всей компанией в заветный ресторанчик. Пора начинать митинг.

Столик заранее мы не заказывали, потому что было совершенно не ясно, когда именно подъедет весь народ и когда мы стартуем основную часть нашего мероприятия. Однако в Kahunavill (как и в остальных ресторанах Вегаса) система была принята достаточно удобная: вы подходите, говорите, на сколько человек вам нужен столик и где именно, после чего вам сообщают, сколько примерно времени может занять ожидание (обычно это 15-30 минут), и вы можете или посидеть в баре, или погулять где-нибудь поблизости, так как в Вегасе всегда есть что посмотреть в любом отеле.

Кроме того, чем больше народу, тем, как ни странно, легче получить столик. Вероятно, потому, что Kahunavill был рассчитан на большие компании. Так что когда мы подошли и заявили, что нужен столик на 12 человек, ждать пришлось всего каких-то 10 минут.

Большая компания, как выяснилось, когда мы уже зашли в ресторан, имела и другое преимущество: нас усадили не в общем зале, а за отдельной невысокой перегородкой, которая отделяла как бы банкетную часть, так что мы были фактически полностью изолированы от остальных посетителей.

Начало митинга

Митинг стартовал скромно, но со вкусом. Нас обслуживал толстый мужик, косящий под гавайца, который также делал вид, что понимает по-немецки (нас там все время почему-то принимали за немцев). Поскольку дело происходило в Штатах, где нет системы водружать на стол здоровенную бутыль с водкой, чтобы все ее пили, каждый себе заказал напиток по вкусу. LAleks решил не мелочиться и сразу заказал коктейль "Большой Кахуна", который подавался в скромной литровой рюмочке, вмещавшей в себя с десяток комплектов различного алкоголя крепкой и очень крепкой степени воздействия на психику. Однако LAleks - он же не какой-нибудь хлипкий американец. Поэтому и первый коктейль он выпил, сохранив полную ясность ума и приятность речи, да и второй был принят на грудь так же героически.

LAleks произносит прочувствованный тост

Остальные, впрочем, вели себя скромнее, заказав кто сухое вино, а кто какой-нибудь тропический коктейль, но не такой экзотический, как "Большой Кахуна", а намного более скромных размеров. А уж если учесть, что экзотический коктейль - это довольно сложное образование, состоящее из: оливки, маслинки, зонтика, двойной трубочки, одинарной, но широкой трубочки, палочки для помешивания, на конце которой болтается блестящий "дождик", кусочка лимона, виноградинки, кубика апельсина, корочки лайма, безалкогольных составляющих и еще нескольких ингредиентов, среди которых, насколько я понимаю, уже нет места даже паре капель алкоголя, - то становится понятно, что наш митинг с полным на то правом можно было назвать американским - по низкой степени градуса общения.

Но сразу оговорюсь - речь идет исключительно об алкогольном градусе общения, потому что чисто человеческий градус был как раз исключительно высок. Мы очень мило беседовали, причем все вместе, и компания, как это нередко бывает на митингах, вовсе не распадалась на несколько мелких тусовок.

Однако алкогольному градусу не суждено было долго находиться в критически низком положении. Потому что появился АЛЕРЖИ! Да-да, Алержи, презрев все препятствия, стоящие на его пути, таки доехал до Лас-Вегаса и присоединился к нашему обществу...

"Ну что же вы, ребята, водку-то не пьете?" - спрашивает Алержи

Появление этого великого человека, а также отца-основателя загадочной внутрифорумной организации под названием "Звездочка" сразу внесло в наше сборище должный элемент легкого безумия, потому что Алержи - это фонтан в пустыне, луноход в песках Антарктиды, свет далекой звезды на пустынном полустанке, Верная Рука - Друг Аборигенов, а также шампунь и кондиционер для наших затуманенных мозгов, причем заметьте - все это в одном флаконе.

Так что когда появился Алержи и сходу заявил, что если мы немедленно не найдем "ликерку" (под этим дивным термином Алержи подразумевал пошлый винный магазин, которые, как выяснилось, тоже водились на этом побережье) и не купим водки, то вечер, однозначно, будет потерян, - наша степенная беседа несколько изменила свое плавное течение и стала более непосредственной и суматошной.

А тут еще и Малдер появился, который доставил свое очаровательное семейство в Вегас и тоже смог присоединиться к нашему веселью. Малдер, чтобы компенсировать потерю жидкости во время переезда по пустыне, сразу заказал "Большой Кахуна", а Алержи... Алержи остался верен себе. Он не стал пижонить, как все остальные, а просто заказал водку. "Чистую водку, парень, компрене?" - спросил он толстого гавайца, и тот удалился, окрыленный.

Через некоторое время подошли знакомые АТ. Процедура представления им нашей компании звучала примерно так: "Алекс, Алекс, Алекс, Алекс, Алекс, Юля, Юля. А, ну да, еще Стас"... Стасу, вроде, даже стало как-то немного неудобно, что он своим экзотическим для данной компании именем разбавил стройную череду Алексов. 

LAleks потребовал следующего "Большого Кахуну", а мы уже были готовы заказать по второму горячему, однако толстый гаваец сообщил, что кухня уже давно закрыта, поэтому он может притащить только напитки из бара. И действительно, когда мы встрепенулись и осмотрели ресторан, оказалось, что кроме нас в нем никого нет. Ресторан закрывался примерно в 23, а было уже начало первого ночи. Зато в соседнем баре, который относился  к тому же заведению, звучала музыка и были слышны вопли посетителей.

Расплачивались по-американски: один за всех и все за одного

Мы и собрались перебраться в бар, однако сначала предстояло решить вопрос, как именно митинг будет развиваться дальше. С одной стороны, было уже поздно. С другой - митинг сам по себе начался довольно поздно, и было грех ложиться спать в такую ночь. Тем более, что многие присутствующие проделали довольно значительный путь, чтобы попасть на это мероприятие (некоторые, вроде меня, вообще прилетели с противоположного конца Земли), поэтому просто так расходиться не хотелось ни под каким видом.

Разгорелся жаркий спор на тему, куда податься дальше. Я предлагал сесть на машины, поехать в пустыню и поохотиться на тушканчиков. Мы с Юлей уже ездили в пустыню охотиться на тушканчиков. Правда, у нас не было никакого оружия, но из-за отсутствия тушканчиков мы этого не заметили. А ночью охотиться на тушканчиков в пустыне под Вегасом - это очень романтично. Выезжаете как можно дальше в пустыню, выключаете весь свет и, затаив дыхание, ждете тушканчиков. Если они не появляются в течение часа, тогда снова заводите машину, включаете свет и едете обратно. Дело ведь не в тушканчиках. Это же Вегас. Вокруг него - сотни могил жертв итальянской и прочих мафий. По ночам, говорят, они бродят вокруг Вегаса, ищут себе жертв, а если находят, то начинают расспрашивать о последних событиях в мире игорного бизнеса. Мы пытались с ними встретиться, однако попытка оказалась неудачной. Вот я и предложил всем митингом попробовать повторить это интереснейшее действо. Однако мое предложение восторгов не вызвало. Правда, Алержи сказал, что он готов, если мы перед пустыней заедем в ликерку.

Кто-то еще предложил шляться из отеля в отель и везде что-нибудь выпивать. Предложение показалось достаточно здравым и логичным, однако лишенным некоего четкого плана действий, поэтому его также пришлось отклонить. Впрочем, Алержи сказал, что если мы сначала заедем в ликерку, то затем можно без проблем шляться по отелям.

Далее поступило предложение отправиться в наш Excalibur, забуриться к кому-нибудь в номер и там куролесить до утра. Но в номере куролесить было скучновато, поэтому предложение отклонили. Впрочем, Алержи... Ну, вы уже поняли.

Наш отель Excalibur

Но затем родилось новое предложение, которое всех устроило. Мы решили поехать в отель под названием "Стратосфера", в котором был шпиль на манер останкинской телебашни, причем на самом верху находилась смотровая площадка, откуда был виден весь ночной Вегас. Нам всем вдруг очень захотелось посмотреть на ночной Вегас. Мы вдруг поняли, что вид на ночной Вегас нам откроет какую-то тайну. Тем более, Алержи тоже был согласен смотреть на ночной Вегас, при условии, что мы сначала заедем в ликерку.

Как вы понимаете, сначала мы заехали в ликерку, и Алержи приобрел бутыль "Смирнова", чтобы у нас все было как у людей. Затем мы завалились в эту "Стратосферу", вызвав легкий шок у обслуживающего персонала, и взяли билеты на посещение башни...

Что характерно, в башню нас не очень хотели пускать. Во-первых, было уже начало второго ночи. Во-вторых, после недавних террористических актов они опасались всяких инцидентов, а наша компания не была похожа на экскурсию из воскресной школы. LAleks, Garm и я - так просто смахивали на террористов. Две очаровательных Юлечки никаких подозрений не вызывали, но полис решил, что их мы с собой взяли для отвода глаз. Ну а Алержи, который под мышкой аккуратно нес бутыль "Смирнова", по виду был так просто чистый крестный отец. У него даже глаза блестели по-особенному - как у настоящего крестного отца, несущего под мышкой бутылку водки, которую охрана ошибочно приняла за "Магнум" какого-то безумного калибра. Охранники решили, что только "Магнум" человек может нести так бережно. Наивные люди. Как много они еще не знают в этой жизни...

Однако через кордон мы все-таки прорвались. Нам удалось объяснить охране, что мы вовсе не террористы, а совсем даже наоборот - русские, которым просто приспичило в час ночи залезть на крышу с бутылкой водки. Это не расходилось с их данными о привычках русских, поэтому наверх нас пустили. 

Вид на ночной Вегас, снятый нетвердой рукой

Наверху было очень хорошо. Представляете, вид на ночной Вегас (я не догадался зафиксировать фотоаппарат, поэтому картинка смазалась), звезды, огромная высота и мы, которым на все это наплевать. Степень нашего пофигизма достигла таких высот, что мы даже покатались на "русских горках", которые тоже присутствовали на этой верхотуре. Очень милое развлечение: вагончики носятся с огромной скоростью прямо над пропастью. С билетами выдают бесплатные памперсы. Но нашей компании они не понадобились. Потому что русские не сдаются! Мы катались на этом аттракционе с таким хладнокровием, как будто находились в московском трамвае номер 23. Служащие "русских горок" были потрясены тем, как мужественно мы пытались плюнуть вниз прямо во время движения. 

Впрочем, долго там развлекаться нам не дали, потому что все это безобразие закрывалось в 2 ночи. Перед уходом LAleks пытался поиграть в какой-то игровой автомат, находящийся в крытой части башни, однако автомат выкинул изумленному LAleks'у сообщение о том, что у него, дескать, "недостаточно места на диске С" (документальное свидетельство прилагается), и мы даже испугались, что автомат сейчас совершит недопустимую в приличном обществе операцию, однако все обошлось.

У автомата закончилось место на диске

И опять-таки нас приняли за немцев. Когда мы стояли перед лифтами и долго разговаривали о чем-то своем, о российском, подошел веселый охранник и спросил: "Эй, ребята, а вы откуда - из Германии?" Нам уже надоело объяснять, что мы русские, поэтому MashaAfrica ответила скромно, но со вкусом: "Из Германии, приятель, из Германии. Правда, из ОЧЕНЬ восточной"...

Однако основная часть нашего заседания началась в паркинге, куда мы вернулись после посещения смотровой площадки. Алержи, ни слова не говоря, вытащил свою заветную бутыль, стаканчики и две маслины на закуску (нас было всего-то человек двенадцать, поэтому закуски должно было хватить), и мы квакнули водки прямо на капоте Garm'овской машины. Это было очень мило и пикантно. И как-то очень по-русски. Я-то из России прилетел всего пару недель назад, поэтому не прочувствовал сентиментальность момента, но некоторые из присутствующих были растроганы просто до слез...

Чисто русская пьянка в гараже

Распитием водки в гараже официальная часть митинга и закончилась. Дальше началась произвольная программа, в которой мы с Юлей участия уже не принимали, поэтому не могу подробно доложить, что же там происходило. Что интересно, наутро за завтраком я пытался получить хотя бы краткий отчет, но участники событий отвечали крайне уклончиво, хихикали и вообще делали вид, что ничего такого заслуживающего внимания не произошло, из чего я сделал вывод, что от меня что-то скрывают. Впрочем, скрывают они до сих пор, так что эта часть митинга для нас с Юлей осталась полной загадкой... Зато на следующий день, когда официальная часть уже считалась законченной, а нас всех очень сблизила совместная выпивка в гараже, началась обычная тусовка - уже без тостов, здравниц и показательных выступлений. Что мне больше всего понравилось, так это то, что совместные мероприятия вовсе не носили характера каких-то стадных действий.

Ну, знаете, как бывает, когда некая компания пытается все делать вместе... Начинается полный кошмар: сначала Вася с Олей ждут Сережу с Мариной и Вику с Олегом. Потом появляется Марина и говорит, что Сережа бреется, но скоро будет, а она пока отойдет купить жвачки. Затем Оля вспоминает, что забыла в номере сигареты и идет за ними. Появляется бритый Сережа, видит, что еще не все собрались, поэтому отправляется за газетой. Приходят Вика с Олегом, видят, что нет Оли, Сережи и Марины, поэтому идут купить пакетик сока. Возвращается Оля с сигаретами и отправляет Васю в номер за зажигалкой. Появляется Марина, узнает, что Сережа пришел, но пошел за газетой, после чего отправляется его искать. Приходит Вика, которая потеряла Олега. Возвратившегося с зажигалкой Васю тоже отправляют искать Олега, потому что мужик мужика найдет быстрее - с помощью интуиции. Возвращаются Сережа с Мариной, выясняют, что Вася ищет Олега, и отправляются помогать Васе. Приходит Олег, забирает Марину и отправляется искать всю компанию. В условленном месте одиноко стоит Оля. Через минуту она, плюнув, отправляется искать всю компанию. Через две минуты появляется вся компания и отряжает Васю искать Олю... 

Процесс этот, как вы понимаете, бесконечен, поэтому я и не терплю никакой стадности во время отдыха. Однако в нашем случае все было совершенно по-другому. Мы вовсе ни о чем заранее не договаривались, никто никого по два часа не ждал, а все совместные действия происходили совершенно спонтанно и как бы сами собой.  В этом-то и была основная прелесть. Тем более, что на московские митинги народ вечером собирается, а ночью или утром оттуда разъезжается, но в Вегасе наша компания вместе провела три дня.  

На следующий после митинга день мы отправились обедать в так называемый буфет: это когда платишь совсем немного денег (примерно 9-10 долларов на человека), а тебя запускают в огромный зал с кучей еды, где ты лопаешь, лопаешь и лопаешь, пока совершенно не озвереешь. Ну или пока не насытишься. 

Буфет в отеле "Луксор"

Garm и LAleks пришли на обед в компании своего знакомого, которого звали Алекс (ну, разумеется) Рапопорт, и они там ухитрились отличиться... Дело в том, что в буфете принята следующая система: вы сначала стоите в небольшой очереди, затем берете билеты, после чего специальный менеджер, снабженный рацией для переговоров, ведет вас к вашему столику. Мы (две Юли и два Алекса - AlexLSH и я) так и поступили, в результате чего спокойно сели за столик на четверых и приступили к обеду. Однако остальные три Алекса - Garm, LAleks и Рапопорт - легких путей не искали. Я не знаю, каким образом они ухитрились просочиться в зал без менеджера, но факт остается фактом: эта троица появилась рядом с нами, победно держа в руках бутылки с пивом (напоминаю, что это было на следующий день после митинга), причем безо всякого сопровождения. И я уж молчу о том, что пива в этом буфете не было, так что где они его добыли - тоже непонятно.

И вот тут возникла проблема. Поскольку менеджер им столик не указал, ребятам сесть было некуда. Все вокруг было занято. А если и обнаруживался свободный столик, то за него менеджер тут же кого-нибудь усаживал. Впрочем, ребят эти проблемы не сильно смущали. Они просто постояли минут пять, попивая пиво, а затем, когда столик рядом с нами освободился, быстро его заняли. В этот момент тетка-мендежер привела за этот столик каких-то людей и спросила, почему столик занят. И тут начался звездный час трех Алексов. Понятно, что они вовсе не собирались виниться во всех смертных грехах. Наоборот, менеджеру как дважды два было доказано, что у буфета начались большие проблемы. Потому что они, трое добропорядочных граждан, отдали свои потом и кровью заработанные денежки, чтобы в спокойствии перекусить, а их мало того что не усадили на самые лучшие места и не пожелали приятного аппетита, так еще и гонят со столика, который они настолько скромно заняли, как будто они какие-нибудь бомжи, а вовсе не добропорядочные граждане, которые, между прочим, платят налоги! Похоже, сказал LAleks, в этом буфете работают черствые люди, которые даже не в состоянии оценить, что они - гости Вегаса - в ответ на промашку менеджеров не стали закатывать скандал, а просто тихо и спокойно нашли себе столик. Однако если эти черствые люди будут упорствовать в своей черствости, подчеркнул LAleks, добропорядочным гражданам придется вспомнить о своих конституционных правах, так что этот буфет вполне может быть разнесен вдребезги пополам, причем быстрее, чем кролики трахаются...

Нужно ли говорить, что отношение менеджеров после этой полной достоинства речи изменилось во мгновение ока... Тут же был вызван Главный менеджер, который лично принес свои извинения за недоразумение, собственноручно поменял скатерть на столе и подвинул стул  LAleks'а поближе, чтобы ему было удобно сидеть. Менеджеры рангом помладше в этот момент порхали вокруг, принося приборы, чашки и стаканы, стараясь загладить вину фирмы. Три Алекса взирали на это все со сдержанным достоинством, бровями показывая, что они почти готовы предать забвению этот прискорбный инцидент, однако в сердце небольшая рана осталась, поэтому если с ними не будут достаточно любезны, то рана откроется и начнет кровоточить...

После небольшой, но убедительной победы человеческого разума над человеческим менеджментом мы отлично пообедали, после чего дружно отклонили предложение МашиАфрики покататься на русских горках отеля "Нью-Йорк, Нью-Йорк" (обед бы этого не одобрил) и отправились с самостоятельной экскурсией на очень интересное место под названием "Дамба Гувера"...

Дамба Гувера во всей красе

Я не знаю, сам Гувер махал там лопатой или нет, но на этой дамбе расположена электростанция, которая питает весь Лас-Вегас. Если еще помнить, сколько лампочек горит каждую ночь в отелях Вегаса, то поневоле проникаешься уважением к этому сооружению. Кроме того, нас грела мысль, что достаточно найти и перерезать какой-нибудь проводочек, чтобы весь Вегас остался без света. Конечно, мы вовсе не собирались делать такую подлянку игровой индустрии, но сама мысль почему-то грела.

Впрочем, много времени осмотр дамбы не занял, потому что, если честно, долго там делать было нечего. Полюбовались на дамбу, сфотографировались (это фото видно внизу, причем Garm рисковал жизнью, делая этот кадр).

Garm рискует жизнью, снимая, причем в кадр он сам, понятное дело, не попал

Однако после осмотра дамбы выяснилось, что буквально в двух шагах от нее находится граница со штатом Аризона, поэтому мы некоторое время развлекались, катаясь из Невады в Аризону и обратно. Кстати, на границе с Аризоной есть смотровая площадка, откуда очень хорошо видно всю дамбу. Там мы и поболтались какое-то время, а LAleks с MashaAfrica достаточно достоверно изобразили "Рабочего и колхозницу"...

"Рабочий и колхозница" в аризонском исполнении

После посещения дамбы мы еще немного погуляли по Вегасу и вдруг на втором этаже отеля "Луксор" обнаружили довольно забавное место: площадь (внутри отеля), на которой стояло кафе под названием (как видите на фото, там было написано по-русски) "Кафе Красная площадь. Присоединяйтесь к нашему веселью".  Рядом с кафе стояла огромная скульптура Ленина без башки (вероятно, она символизировала безбашенное веселье, царящее в этом кафе), причем Ленин был старательно обкакан голубями. Так как голубей внутри отеля совершенно точно не было, оставалось предположить, что это все выполнено каким-то художником в чисто декоративных целях. Нас тут же пробила ностальгия, поэтому под сенью Ленина очень прочувствованно был исполнен "Гимн Советского Союза", причем американцы останавливались послушать и многие потом хлопали. Честное слово!

То самое кафе "Красная площадь"

Дедушка Ленин и Минти, подчеркивающая масштаб изваяния

Вечером мы всей компанией провожали Minty на самолет. Minty сначала очень радовалась, что мы провожаем ее в аэропорт. Ну, вроде, с компанией веселее и все такое. Minty просто не знала, во что это все выльется... А вылилось вот во что. Разумеется, в аэропорту надо было выпить. Мы же русские люди, в конце концов. Впрочем, сразу должен пояснить, что все эти выпивки носили в известной степени декоративный характер - криков было много, а пили мало. Просто, так сказать, отдавали дань традициям. Потому что традиции - это святое. Примерно так же выглядели бесконечные поиски Алержи "ликерки". Ликерку искали раз двадцать, а ту пару несчастных бутылок "Смирнова", которые там были куплены, человек двенадцать пили три дня. Так что эти знаменитые поиски ликерки лично мне чем-то напомнили поиски святого Грааля...

Так вот, в аэропорту мы пили. Водку. Правда, это было небезопасно, так как нас могли принять за пьяных террористов, поэтому мы пили так, как полагалось по американским довольно своеобразным законам: бутыль с водкой поставили в пакет и наливали, не доставая бутыль наружу. Мимо нас несколько раз проходили представители охранной службы аэропорта, однако они не имели права проверить, что именно находится у нас в пакете. Потому что это нарушение нашей прайвеси (частной жизни). А Конституция запрещает нарушать нашу прайвеси. Согласно Конституции, в пакете находится безалкогольный напиток, потому что презумпция невиновности не позволяет полису сразу предположить СТРАШНОЕ - что в пакете находится водка. Поэтому полис делают вид, что там находится вода, а мы делаем вид, что нам наплевать на полис. Вот так и пили. А выпив, разговаривали, пели песни и желали Минти счастливой дороги.

Рабочий момент пьянки в аэропорту

Мы бы проводили ее прямо до трапа, но к трапу нас не пустили, хотя мы и рвались. Мы хотели выпить стремянную прямо на трапе. Но там опасались террористов, поэтому нас не пустили. Хотя мы и пытались объяснить, что мы совсем не террористы, а если даже и террористы, то в таком состоянии ни одну бомбу не взведем... Нам-то было смешно. А вот Minty было совсем не смешно, когда она попала в руки аэропортовской охраны. Тех мы, видимо, настолько достали, что бедную Minty  и все ее вещи шерстили, как самого Бен Ладена...

Половину ночи после аэропорта мы провели в какой-то тихой кафешке с бильярдом, где я поставил на то, что Алержи всех победит 7 долларов и 24 цента - и выиграл, а в полдень следующего дня оставшиеся участники митинга разъезжались кто куда. Алержи, Garm, LAleks и Рапопорт отправлялись в Лос-Анджелес, а мы с Юлей через Долину Смерти уезжали к озеру Тахо.

Перед окончательным расставанием

Вот так и прошел этот митинг. Мне он очень понравился. Все прошло весьма мило, симпатично, без пафоса и по-домашнему. Просто несколько хороших людей встретились в американской глубинке и с приятностью провели время вместе, ничем друг друга не напрягая, а расставаясь, договорились обязательно как-нибудь повторить подобное мероприятие. Многие из нас видели друг друга в первый раз в жизни, однако неоднократно общались в форуме, поэтому было ощущение, что мы все друг друга знаем уже очень и очень давно. Так что, как видите, виртуальность виртуальностью, а в реальность ее трансформировать вполне даже просто. Нужно только захотеть.

***